Un gatto che vive esclusivamente in appartamento deve comunque essere identificato tramite microchip prima dei 7 mesi di età. Questo dettaglio normativo sorprende molti proprietari e illustra bene una constatazione più ampia: prendersi cura del proprio animale quotidianamente non si limita alle coccole e alle crocchette. Dietro ai gesti familiari si nascondono obblighi legali, scelte alimentari e abitudini di prevenzione che condizionano la salute del vostro compagno.
Certificato di impegno e identificazione: ciò che la legge impone prima ancora dell’adozione
Prima di parlare di alimentazione o passeggiate, è necessario tornare su un punto che le guide classiche menzionano raramente in dettaglio. Dal decreto del 24 ottobre 2022, chiunque acquisti un cane o un gatto deve firmare un certificato di impegno e conoscenza dei bisogni della specie. La consegna dell’animale può avvenire solo dopo un periodo di sette giorni.
Questo periodo di riflessione mira a ridurre gli acquisti impulsivi, una delle cause principali di abbandono. Si applica sia agli allevatori che ai privati che cedono un animale.
Per quanto riguarda l’identificazione, il microchip rimane obbligatorio per cani e gatti. Ricordate di aggiornare i vostri dati presso il registro nazionale in caso di trasloco o cambio di numero di telefono. Un microchip associato a vecchi dati non serve a nulla se il vostro animale scappa.
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Alimentazione del cane e del gatto: adattare la razione all’animale, non al marchio
Avete già notato che due cani della stessa razza possono avere esigenze caloriche molto diverse? Un cane sterilizzato e sedentario non mangia come un cane sportivo dello stesso peso. Il primo errore consiste nel seguire le dosi indicate sulla confezione senza regolarle.
Le esigenze nutrizionali variano in base all’età, al peso, al livello di attività e allo stato di salute. Un cucciolo in crescita ha bisogno di proteine in proporzione più alta rispetto a un cane adulto. Un gatto anziano digerisce meno bene alcuni grassi.
Alcuni punti concreti per regolare l’alimentazione:
- Pesate regolarmente il vostro animale, una volta al mese è sufficiente, e confrontate con la curva di peso raccomandata dal vostro veterinario.
- Frazionate i pasti: due o tre somministrazioni al giorno per un cane adulto, diverse piccole porzioni per un gatto che preferisce sgranocchiare.
- Evitate i cambiamenti bruschi di crocchette. Una transizione alimentare deve avvenire in circa dieci giorni mescolando progressivamente il vecchio e il nuovo prodotto.
- Acqua fresca deve essere sempre disponibile. Un gatto che mangia esclusivamente crocchette beve di più rispetto a un gatto alimentato con umido.
La questione dell’alimentazione ha anche una dimensione ambientale. Alcuni studi evidenziano la tensione tra le raccomandazioni ecologiche (ridurre la carne) e le reali esigenze fisiologiche dei carnivori domestici. Un gatto rimane un carnivoro stretto, e le sue crocchette devono contenere sufficienti proteine animali.
Prevenzione parassitaria e igiene: i gesti che evitano il veterinario in emergenza
Le cure preventive costano molto meno di un trattamento curativo. Trattare regolarmente il vostro cane o gatto contro pulci, zecche e vermi intestinali rimane il gesto di prevenzione più redditizio.
Ispezionate il vostro animale dopo ogni passeggiata in zona naturale. Le zecche si annidano spesso dietro le orecchie, tra i cuscinetti o nelle pieghe della pelle. Gli epilleti, queste piccole gramigne secche a forma di freccia, possono penetrare nel condotto uditivo o tra le dita e provocare ascessi.
L’igiene orale è un punto trascurato sia nel cane che nel gatto. Il tartaro si accumula e può portare a infezioni gengivali, fino a complicazioni renali o cardiache a lungo termine. Bastoncini da masticare adatti o una spazzolatura regolare con un dentifricio specifico limitano questo rischio.
Per il resto della toelettatura, risciacquate il vostro cane con acqua chiara dopo un bagno in mare o in un fiume. Il sale e i batteri dell’acqua stagnante irritano la pelle. La spazzolatura del pelo, una o due volte a settimana per le razze a pelo lungo, consente di individuare precocemente anomalie cutanee (arrossamenti, perdita di pelo localizzata, parassiti).
Attività fisica e stimolazione mentale secondo la specie
Un cane che esce solo una volta al giorno per un giro dell’isolato accumula frustrazione ed energia. I problemi comportamentali (abbaiare, distruzione, ansia da separazione) sono spesso legati a una mancanza di esercizio o stimolazione.
La passeggiata quotidiana non è un lusso, è un bisogno fondamentale. La sua durata dipende dalla razza e dall’età: un giovane pastore australiano ha bisogno di molta più attività rispetto a un bulldog francese adulto.
Per un gatto d’appartamento, la stimolazione passa attraverso il gioco. Giocattoli che imitano il movimento di una preda, alberi per gatti con più livelli, o semplicemente sessioni di gioco interattivo di pochi minuti attivano l’istinto di caccia.
Il coniglio, spesso percepito come un animale poco esigente, ha anch’esso bisogno di uscite quotidiane fuori dalla sua gabbia. Uno spazio sicuro dove può correre ed esplorare previene l’obesità e i disturbi digestivi frequenti in questa specie.
Visite veterinarie e vaccinazione: un calendario da non trascurare
La vaccinazione protegge il vostro animale da malattie gravi, a volte mortali. Per un cucciolo, i primi richiami condizionano l’immunità per i mesi successivi. Per un gatto, anche se non esce, alcuni virus come il tifo possono essere portati dalle vostre scarpe.
Un bilancio di salute annuale dal veterinario consente di rilevare problemi invisibili a occhio nudo: insufficienza renale iniziale in un gatto anziano, soffio cardiaco in un cane, problema dentale avanzato.
La sterilizzazione merita anche una riflessione. Oltre a prevenire cucciolate indesiderate, riduce i rischi di alcuni tumori e limita i comportamenti di fuga nel gatto maschio.
Dal 1° gennaio 2024, la vendita di cani e gatti nei negozi di animali è vietata in Francia. Le associazioni di protezione animale possono però presentare animali in adozione. Se state pensando di accogliere un nuovo compagno, privilegiate i rifugi o gli allevatori registrati che rispettano il certificato di impegno e il termine legale di sette giorni.
